福尔马林（Formalin），又称福美林，是含37%-40%甲醛（HCHO）的水溶液，因其强效的防腐特性，成为生物学与医学领域的核心试剂。19世纪末被系统开发后，它被广泛用于生物标本保存、组织固定及消毒灭菌，同时作为化学工业的重要原料，在材料合成中占据特殊地位。
福尔马林的功能基于甲醛的高反应活性：其分子中的羰基可与蛋白质中的氨基（-NH₂）发生交联反应（如生成亚甲桥结构），从而不可逆地固定细胞形态并抑制微生物分解。这一特性使其兼具组织硬化、防腐杀菌的双重功能。此外，甲醛具有挥发性强、刺激性气味明显的特点，对细菌、病毒和真菌均表现出广谱灭活能力。但需注意，其毒性和潜在致癌性（国际癌症研究机构列为1类致癌物）要求使用者严格遵循防护规范。